En økonomisk depression er en langvarig og dyb recession, hvor økonomisk aktivitet falder dramatisk over flere år. Den adskiller sig fra almindelige konjunkturudsving ved at have vedvarende høj arbejdsløshed, faldende BNP og massiv efterspørgselsnedgang.
Kendetegn:
- Fald i BNP over flere kvartaler eller år
- Stærkt stigende arbejdsløshed
- Faldende forbrug og investeringer
- Øget konkursrate og bankkriser
Kendte eksempler:
- Den Store Depression (1929-1939) i USA og Europa
- Den japanske stagnation i 1990’erne (ofte kaldet “den tabte dekade”)
Følger:
- Langvarig social og økonomisk krise
- Politiske omvæltninger og radikalisering
- Langsomme og udfordrende genopretningsperioder
Politisk respons kræver ofte massive indgreb via finans- og pengepolitik. Depressioner har ført til ændringer i økonomisk tænkning og mere aktive statslige interventioner i økonomien.
