Arbejdsløshed betegner den andel af arbejdsstyrken, som er uden arbejde og aktivt søger beskæftigelse. Den måles typisk som en procentdel af den samlede arbejdsstyrke.
Der findes forskellige former:
- Friktionsledighed (midlertidig mellem job)
- Konjunkturledighed (på grund af økonomiske nedgangstider)
- Strukturel ledighed (mismatch mellem job og kvalifikationer)
Arbejdsløshed påvirker:
- Privatøkonomi (lavere indkomst, øget risiko for gæld)
- Investeringer (lavere forbrug → faldende virksomhedsmargener)
- Makroøkonomi (mindre skat, højere offentlige ydelser)
Nationalbanker og regeringer anvender arbejdsløshedsdata til at justere økonomisk politik. I perioder med høj arbejdsløshed ser man ofte lempelser i renter og finanspolitik.
