Lorenzkurven er en grafisk repræsentation af indkomst- eller formuefordelingen i en befolkning. Den bruges primært til at illustrere graden af økonomisk ulighed. På den vandrette akse vises den kumulerede procentdel af befolkningen (fra fattigst til rigest), og på den lodrette akse den kumulerede procentdel af indkomsten eller formuen.
En helt lige fordeling vises som en 45-graders linje, også kaldet perfekt lighed. Jo længere Lorenzkurven bøjer væk fra denne linje, desto større er uligheden.
Lorenzkurven anvendes i beregningen af Gini-koefficienten – et vigtigt mål for ulighed. En Gini-koefficient på 0 betyder perfekt lighed, mens 1 repræsenterer fuldstændig ulighed.
Kurven benyttes af økonomer, politikere og NGO’er til at vurdere effekten af skattesystemer, overførselsindkomster og samfundsudvikling. Den giver ikke hele billedet, men fungerer som et nyttigt redskab til at sammenligne landes fordelingspolitik over tid.
